环游世界参加扑克比赛，是许多扑克爱好者梦寐以求的事情。无论是前往布拉格、济州岛、巴哈马、巴西，还是美国的众多城市，参加现场赛事，不仅能有机会赢得丰厚奖金，还能领略世界各地的风土人情，这无疑是扑克带来的诸多福利之一。从某种意义上说，扑克之旅堪称完美。
大多数扑克锦标赛都是“开放”的，任何扑克玩家都可以随时订票，支付报名费，踏上追求荣耀的旅程。然而，即使是全职扑克职业选手，也不会抓住每一个旅行参赛的机会。为什么呢？对于多桌锦标赛（MTT）职业选手来说，只有一件事至关重要：投资回报率（ROI）。
投资回报率（ROI）是衡量投资盈利能力的关键指标。与现金游戏选手更关注每小时赢率不同，锦标赛职业选手关注的是平均每场比赛的收入减去平均报名费和费用后的净收益。将这一数值转换为百分比，就得到了投资回报率。
像所有踏入扑克领域的人一样，职业选手也期望在这场比赛中脱颖而出，甚至幻想自己夺冠的场景。然而，职业选手更注重的是大样本数据。虽然当天的好成绩固然令人欣喜，但对于职业选手而言，当天的胜负并不重要。
在扑克锦标赛中，奖金高度集中在决赛桌的奖金上，尤其是领奖台位置（第1、2、3名）的奖金最为丰厚。假设一名选手参加了一场有1000名选手的比赛，运气和技能都处于平均水平，那么他赢得比赛的概率是1/1000，获得亚军的概率是1/1000，获得第三名的概率也是1/1000。然而，决赛桌的名额只有8或9个。在这场比赛中，可能有150名选手进入奖励圈（ITM）。这意味着在1000次参赛中，有850次选手可能会带着遗憾、教训或心碎离开。
即使进入奖励圈，选手们也可能整天比赛，最终只获得最低奖金或略多一点。但锦标赛扑克职业选手凭借比平均水平更高的技能，认为自己会更频繁地获得最低奖金，更频繁地跑得更远，更频繁地进入决赛桌，更频繁地登上领奖台并赢得比赛。这最终转化为比平均水平更高的收益，即正的投资回报率。只要他们有足够的参赛量（参加足够多的比赛），就能预期盈利。除非…
费用：扑克旅行的投资回报率杀手
扑克旅行的最大阻碍之一是高昂的旅行费用。你可以将旅行费用——航班、住宿、食物——视为商业成本。企业承担成本，是因为他们期望这些成本能够带来更高的利润。例如，一家生产商品的公司可能会派代表参加国际展会，期望通过找到足够多的新客户来弥补旅行成本。如果他们预计代表无法获得业务，他们可能会将资金用于其他更有价值的地方。同样，锦标赛职业选手在考虑参加现场赛事时，也会考虑旅行的投资回报率。如果他们发现旅行成本过高，导致旅行无法盈利，他们可能会放弃。
举个例子：
假设你毫不怀疑地知道，你在每场进入的比赛中能赚到40美分，这是一个令人羡慕的40%的投资回报率。你听说下周在远方有一个扑克系列赛，于是决定查看赛程。你可以负担得起参加其中的五项赛事，总报名费为5500美元。从长期来看，凭借你估算的40%的投资回报率，你期望在报名费之外再赚2200美元。这将是一次为期11天的旅行，包括往返时间。
估算费用如下：
最后一刻的返程机票：500美元
住宿：1000美元（每晚100美元）
通勤：250美元（每天往返牌室和酒店/民宿的10美元打车费用，往返机场25美元）
食物：750美元（每天75美元）
失去的收入：1650美元（每天150美元）
总共，你将产生4150美元的费用。但你预计的锦标赛投资回报率只有2200美元。尽管你在扑克中赢了，但你最终比离家时少了1950美元。这是否意味着你扑克打得不好？绝对不是。40%的投资回报率非常好，这表明你很擅长扑克。
那么问题出在哪里呢？尽管你扑克打得很好，但事实证明，你在商业决策上还有待提高。合理的商业意识会审视那个系列赛，计算费用并从你预计的投资回报率中减去，发现这次旅行并不划算。不幸的是，仅凭对游戏的热爱并不能让你成为职业选手。
职业选手如何规划扑克旅行？
当确定一个停靠点是否可能盈利时，扑克职业选手会考虑以下3个，也许是4个因素：
费用：前面已经提到，保持低成本是关键。量入为出，才能保留更多的收益。在前面的例子中，你可以提前预订机票，以获得较低的票价，和朋友合住一个房间，他们也会分担你的出租车费用，从而将这些费用减半。虽然这两件事可能无法让你的旅行盈利，但它们会减少损失的金额。
比赛量：与其参加一个只有五场比赛可以参加的旅行，不如等待一个机会，在相同的时间框架内，你可以参加10场比赛，平均报名费相同。这样你的旅行就略有盈利了。对于这样的机会，你可能需要考虑扑克日历中的一些主要系列赛，比如世界扑克大赛（WSOP）或拉斯维加斯12月的赛事。
游戏选择：在前面的例子中，你有40%的投资回报率。在极少数情况下，你可能会有机会参加投资回报率显著更高的游戏。如果你玩现金游戏，可能是因为这个特定的停靠点有很好的现金游戏。在任何情况下，合适的游戏选择有时可以显著提高你的投资回报率，以至于承担最后一刻旅行的溢价或更昂贵的住宿也是值得的。
幸福感：职业选手不是机器人。有时职业选手会参加现场赛事，他们可能会收支平衡甚至略有亏损，但目的地提供的整体价值足以弥补额外的支出。在这种情况下，这是用扑克投资回报率换取幸福感的交易。我们追求投资回报率，不也是为了获得幸福吗？金钱并非一切。同样，你可能会读到这篇文章并接受你计划的下一次旅行是亏损的，但你还是会去，因为竞争和/或目的地对你有特殊的价值。
总之，现场赛事和旅行的机会总是存在的。许多人犯的错误是，出于“错失恐惧症”（FOMO），盲目预订那些超出自己资金实力、高于自身技能水平或考虑不周的扑克旅行。然而，并非所有盈利的机会都是“必玩”的。你可以选择等待那些最有利可图的机会。为了扑克的长远发展，放弃一次不错的旅行，选择最好的机会，通常是一个明智的决定。但人生苦短，我本人也不会反对因为薄荷岛的海滩而去盲目预订一次旅行。偶尔的放纵并无大碍，但请记住，过犹不及。