在Phil Ivey被公认为史上最伟大的扑克玩家之前，他的母亲Pamela Ivey就深知他天赋异禀。
25年前，当时年仅23岁的Ivey在密西西比州首届 Jack Binion世界扑克公开赛中，凭借500美元的买入费一举赢得了53,297美元的奖金，这一数字远超Pamela在保险行业辛苦工作一年的年薪。这场比赛不仅是Ivey第二次在Hendon Mob网站上留下记录，更开启了他传奇扑克生涯的序幕。
那场比赛的决赛桌上群星璀璨，包括1983年世界扑克大赛主赛事亚军Rod Peate，以及后来荣获2021年世界扑克大赛年度最佳玩家的Josh Arieh。Ivey在随后的一个月内便斩获了他人生中的第一条世界扑克大赛金手链，从此一跃成为扑克界无人不知、无人不晓的传奇人物。
“我原本不认为打扑克对他来说是个好主意，”Pamela Ivey在接受采访时回忆道，“但当他赢得了五万多美元，而我当时的年薪也就接近五万时，我震惊了。他只用一场比赛就做到了，而我却要用一整年。那一刻，我开始觉得，也许这没什么不好的。”
培养扑克天才
在2019年的扑克大师课上，Ivey透露，他最初是从祖父那里学到扑克的。祖父在五张牌梭哈游戏中故意作弊，本希望小Ivey会对扑克失去兴趣，却没想到反而激发了他的斗志。然而，Pamela在接受采访时表示，Ivey的扑克天赋并非来自祖父，而是另有渊源。
“我们家的人都很有上进心。”Pamela说。
“我父亲其实不太玩扑克，但他知道怎么玩，”她回忆道，“我父亲是一位警察局长，他做了很多事。他有自己的生意。他不玩扑克，也不赌博。我叔叔才是那个赌徒，他是我父亲的兄弟。”
“大概是他从我叔叔那里继承了这种天赋。我叔叔从未告诉Ivey怎么玩扑克，但这种天赋似乎与生俱来。”
Ivey的姐姐Cheyanne则在另一个领域取得了成功。这位迈阿密大学法学院的毕业生经营着总部位于拉斯维加斯的咨询公司Ivey解决方案，该公司如今已成为扑克慈善系列赛的新赞助商。
Ivey家的孩子是从母亲那里继承了竞争意识吗？
“好吧，我本人很有上进心，但我不知道他们是从哪里继承的。我们家的人都很有上进心。只要我们决定做一件事，就会全力以赴。”Pamela说。
母亲玩不同级别的扑克
Ivey经常参加全球各地的高额扑克锦标赛，参赛费高达六位数甚至七位数。与此同时，Pamela则定期参加拉斯维加斯的一个女子扑克小组游戏，参赛费只是前者的零头。
“我非常节俭。我的孩子们都说我小气，但我只是节俭。”Pamela笑着说。
“那只是10美元的参赛费，”Pamela说，“我们可不是玩高额的。”
从参赛费角度来看，Pamela需要赢得10万次参赛才能凑齐她儿子在2024年12月的世界扑克大赛天堂三叉戟百万赛中使用的100万美元，当时他用这笔钱买了两张参赛券。
“我非常节俭。我的孩子们都说我小气，但我只是节俭。”Pamela再次强调。
在上周的扑克慈善系列赛中，Pamela与Joey Ingram同场竞技，他是少数采访过隐居的Ivey的内容创作者之一。但Pamela表示，扑克迷们不要被她儿子安静而冷漠的外表所迷惑。
“他对母亲非常好，”Pamela说。
他对母亲好到甚至送给她一套价值100万美元的公寓，这份心意足以证明他对母亲的爱与感激。